Un vistazo a los diferentes papeles que Idrissa Gueye, Amadou Onana y Alex Iwobi podrían desempeñar en lo que podría ser una batalla clave en el centro del campo del Everton contra el Manchester United.
La última vez que el Everton y el Manchester United se enfrentaron en Goodison Park, un gol desviado de Anthony Gordon aseguró el primer triunfo de los locales en el Grand National Day, pero ¿cómo podrían los Blues intentar superar a los Red Devils esta vez? Algunos de los famosos triunfos del Everton en Goodison sobre el Manchester United en la era de la Premier League han llegado gracias al eficaz despliegue de un jugador que dominaba el juego aéreo.
Duncan Ferguson marcó de cabeza el gol de la victoria en Gwladys Street con más de 10 años de diferencia, mientras que Marouane Fellaini -que más tarde haría el cambio a Old Trafford- repitió el truco en el partido inaugural del club en la temporada 2012/13, que resultaría ser el último del técnico David Moyes antes de mudarse también a East Lancs Road. Probablemente, a muchos evertonianos les encantaría tener a Dominic Calvert-Lewin en forma y disparando para intentar repetir el tipo de gol que marcó en el mismo extremo contra el Crystal Palace en mayo para asegurar la permanencia de los Blues en la máxima categoría, sobre todo teniendo en cuenta que el central del United Lisandro Martínez mide menos de 1,70 metros, pero el delantero centro aún no ha chutado un balón esta temporada.
Gordon, el goleador de la última jornada, competirá con hombres como Demarai Gray y Dwight McNeil -cuyo gol aseguró la victoria del Everton por 2-1 en Southampton en su anterior partido- por un puesto en la alineación inicial, tras haber empezado en el banquillo en St Mary’s después de sufrir una enfermedad, por lo que sigue sin estar claro quiénes serán las opciones de Frank Lampard en la banda. Este encuentro bien podría ganarse o perderse en la sala de máquinas, ya que las cifras recopiladas por Comparisonator muestran que los respectivos mediocampos de ambos equipos ofrecen un intrigante contraste de estilos.
Nominalmente, podría decirse que ambos alinean últimamente un trío de centrocampistas, pero su personal es algo diferente. El Everton ha recuperado al diminuto pero enérgico Idrissa Gueye del París Saint-Germain para su segunda etapa en el club, mientras que Scott McTominay, de 1,90 metros, ocupa esa demarcación en el United.
Aunque el internacional escocés se ha mostrado más adelantado en el sentido de que ha realizado más regates por partido (2,83 a 1,17) y acciones de ataque con éxito (2,36 a 1,17), el senegalés domina tanto en los parámetros defensivos como en los de pase. Gueye lleva ventaja en recuperaciones de balón (7,43 a 6,14); intercepciones (8,61 a 6,61) y acciones defensivas con éxito (18 a 14).
El jugador del Everton ha promediado más pases acertados (44,22 frente a 26,91); pases recibidos (32,87 frente a 24,23) y pases al tercio final (9 frente a 8,81), aunque después de sólo tres apariciones, todavía no ha realizado ningún pase clave acertado, a diferencia de los 0,31 de McTominay. En cuanto a los fichajes veraniegos de alto nivel de ambos equipos en el centro del campo, Amadou Onana y Christian Eriksen parecen estar mucho más alejados en sus planteamientos.
Como cabría esperar del veterano cerebro danés, manda en los parámetros de pases con más pases acertados (39,2 a 25,59); pases recibidos (41,96 a 31,13) y pases al tercio final (19,46 a 8,23), pero a pesar de todo este dominio, el joven belga sigue superándole en pases clave acertados por partido (0,36 a 0,14). Ofensivamente es una mezcla entre los dos con Eriksen teniendo más asistencias (0,28 a 0,18) y tiros a puerta (0,97 a 0,36) pero Onana todavía tiene más regates exitosos (1,43 a 0,41) y acciones de ataque exitosas (1,79 a 1,52), de nuevo demostrando su eficiencia dado que viene de un promedio de 2,86 acciones de ataque a 3,59.
En defensa, aunque el jugador de 30 años ha realizado más intercepciones (4,28 a 3,76), el de 21 está por encima de él en cuanto a acciones defensivas exitosas (11,63 a 6,63). Onana también arrasa en las batallas uno contra uno, aventajando a Eriksen en duelos aéreos ganados (3,4 a 0,69); duelos defensivos ganados (4,83 a 1,79) y duelos ofensivos ganados (6,08 a 1,66), categorías en las que ocupa el primer puesto; el segundo (por detrás de Ruben Loftus-Cheek) y el primero respectivamente entre los centrocampistas centrales de la Premier League.
Por último están los centrocampistas más adelantados de los dos equipos, Alex Iwobi y Bruno Fernandes. Como en el caso de Eriksen y Onana, el jugador del Manchester United domina los parámetros de pase con un número ligeramente superior de pases acertados (33,68 frente a 33,28); más pases clave (2,29 frente a 0,79) y pases al tercio final (21,29 frente a 13,58); el jugador del Everton sólo tiene ventaja en centros acertados (0,45 frente a 0,4). Ofensivamente, cada uno tiene ventaja en diferentes áreas, con el internacional portugués consiguiendo más disparos a puerta (0,81 a 0,11) y acciones de ataque acertadas (2,56 a 2,38), pero el nigeriano le supera en asistencias (0,34 a 0,13) y regates acertados (1,81 a 1,35).
También hay distintas áreas de fortaleza entre sus parámetros defensivos, ya que Iwobi realiza más acciones defensivas con éxito (8,04 frente a 7,01) y es más eficaz a la hora de retener la posesión, con 4,3 pérdidas de balón frente a 7,28, pero Fernandes promedia más intercepciones (4,31 frente a 3,28) y recupera ligeramente más balones (2,69 frente a 2,6). En general, los dos mediocampos muestran enfoques algo diferentes sin que ninguno parezca tener una ventaja clara, lo que podría dar lugar a una contienda intrigante.
Todos los partidos del Everton en la Premier League han estado reñidos en lo que va de temporada, con la mitad de sus ocho encuentros terminando en empate y luego un par de derrotas por un solo gol y victorias por un solo gol, mientras que, por el contrario, el United ha sido vapuleado por 4-0 en Brentford y por 6-3 en casa de sus vecinos del City en la última jornada, y una de sus victorias (3-1) contra el Arsenal se produjo por un margen de dos goles. Quizás mantener las cosas apretadas de nuevo podría ser la mejor estrategia para el equipo de Lampard, con la esperanza de que un público apasionado de Goodison bajo los focos pueda verles superar de nuevo la línea de meta y, aunque no hay muchos goles en ese centro del campo, ¿quizás uno de ese trío podría incluso acabar siendo un héroe improbable?
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